破乳劑是一種用于脫水的非離子型表面活性劑，用于能把原油及重油中的水分脫出來(lái)，使含水量達(dá)到要求;用于油井中可降低原油粘度，使油井不堵。肥皂氣味。易溶于水，水溶液呈乳白色。

在原油等混合物中，由于一些固體難溶于水，當(dāng)這些固體一種或幾種大量存在于水溶液中，在水力或者外在動(dòng)力的攪動(dòng)下，這些固體可以以乳化的狀態(tài)存在于水中，形成乳濁液。理論上講這種體系是不穩(wěn)定的，但如果存在一些表面活性劑(土壤顆粒等)的情況下，使得乳化狀態(tài)很?chē)?yán)重，甚至兩相難于分離。

在此情況下，投入一些藥劑，以破壞穩(wěn)定的雙電層結(jié)構(gòu)，以及穩(wěn)定乳化體系，從而達(dá)到兩相分離的目的。使用的這些為了達(dá)到破壞乳化作用的藥劑稱(chēng)之為破乳劑。

破乳劑是一種表面活性物質(zhì)，它能使乳化狀的液體結(jié)構(gòu)破壞，以達(dá)到乳化液中各相分離開(kāi)來(lái)的目的。原油破乳是指利用破乳劑的化學(xué)作用將乳化狀的油水混合液中油和水分離開(kāi)來(lái)，使之達(dá)到原油脫水的目的，以保證原油外輸含水標(biāo)準(zhǔn)。

有機(jī)相與水相的有效分離，一種簡(jiǎn)單的有效方法是采用破乳劑，消除乳化形成具有一定強(qiáng)度的乳化界面，達(dá)到兩相分離。然而不同的破乳劑對(duì)有機(jī)相破乳能力是不同的 ，破乳劑的性能直接影響兩相分離效果。青霉素生產(chǎn)過(guò)程中，一個(gè)重要程序是用有機(jī)溶劑(如醋酸丁酯)從青霉素發(fā)酵液中萃取青霉素，由于發(fā)酵液中含有蛋白質(zhì)、糖類(lèi)、菌絲體等的復(fù)雜物，萃取時(shí)有機(jī)相與水相的界面不清，呈一定強(qiáng)度的 乳化區(qū)，對(duì)成品得率影響很大。為此必須使用破乳劑破乳，消除乳化現(xiàn)象，達(dá)到兩相快速有效分離。