針對我國目前原油破乳劑的使用和研究現(xiàn)狀以及越來越嚴(yán)格的環(huán)保要求，對新型破乳劑的研究和應(yīng)用顯得愈來愈緊迫。專業(yè)的表面活性劑比較國內(nèi)外破乳劑的發(fā)展：① 在具有新的化學(xué)結(jié)構(gòu)的破乳劑研究方面，國內(nèi)研究的比較少，非聚醚型聚合物破乳劑有望逐漸取代聚醚型破乳劑。②盡管已意識到聚醚型破乳劑在生產(chǎn)和應(yīng)用中的不足，但由于單劑品種少，新類型破乳劑開發(fā)難；而復(fù)配破乳劑由于能低溫破乳，用量少，節(jié)省熱能，快速破乳，提高設(shè)備處理效率，擴大破乳劑對原油的適用范圍，克服破乳劑專業(yè)性過強這一弱點，正日益受到重視；因此各科研單位仍將以復(fù)配破乳劑研究為主，而且．目前情況下復(fù)配也是解決破乳劑專一性的有效辦法之一。表面活性劑廠家對污水(o/w型乳液)的破乳處理，還未引起足夠的重視，在此領(lǐng)域國內(nèi)應(yīng)投入較大力量進(jìn)行研究。

原油破乳劑的機理是相轉(zhuǎn)移一反向變形機理。加入破乳劑后發(fā)生了相轉(zhuǎn)變，即能夠生成與乳化劑形成的乳狀液類型相反的表面活性劑(反相破乳劑)。這類破乳劑與憎水的乳化劑作用生成絡(luò)合物，從而使乳化劑失去了乳化性能。碰撞擊破界面膜機理。在加熱或攪拌的條件下，破乳劑有許多的機會碰撞乳狀液的界面膜，或吸附在界面膜上，或排除替代部分表面活性物質(zhì)，從而擊破界面膜，使其穩(wěn)定性大大降低，發(fā)生了絮凝、聚結(jié)而破乳。原油乳液通常出現(xiàn)在油的生產(chǎn)和精煉中。世界主要原油以乳液的形式生產(chǎn)。乳液由至少兩種不混溶液體組成。其中一個懸浮在具有非常細(xì)的分散體的液體中，例如約1mm的直徑。這些液體中的一種通常是水，另一種通常是油。油可以細(xì)分散在水中。在這種情況下，乳液是水包油型的。水被稱為連續(xù)相，油被稱為分散相。相反，如果油是連續(xù)相，并且水是分散相，則該乳液被稱為油包水型。大多數(shù)原油乳液屬于這種類型。

原油破乳劑因油中含有的天然物質(zhì)而穩(wěn)定。這些物質(zhì)通常含有基團(tuán)如羧基或酚基。它們可能以一種溶液或一種膠態(tài)分散體的形態(tài)存在。特別的影響是附著于末端。在此情形下，絕大多數(shù)的微粒分散于油相中并在油水界面累積，在此界面上，它們并排排列，基團(tuán)指向水中。所以形成了一種物理穩(wěn)定的界面層。像微粒層或石蠟結(jié)晶體似的固體包。以肉眼通常認(rèn)識到的結(jié)果包覆在界面層中。這個機理解釋了原油乳液的陳化和難于破除的事實。

石油破乳劑的機理是相轉(zhuǎn)移一反向變形機理。退出破乳劑后發(fā)作了相改變，即可以生成與乳化劑構(gòu)成的乳狀液類型相同的名義活性劑（反相破乳劑）。這類破乳劑與憎水的乳化劑作用生成絡(luò)合物，從而使乳化劑得到了乳化功能。碰撞擊破界面膜機理。正在加熱或者攪和的環(huán)境下，破乳劑有許多的時機碰撞乳狀液的界面膜，或者吸附正在界面膜上，或者掃除代替全體名義活性精神，從而擊破界面膜，使其穩(wěn)固性大大升高，發(fā)作了絮凝、聚結(jié)而破乳。近些年來，石油乳狀液破乳機理鉆研多集合正在液滴聚結(jié)進(jìn)程的細(xì)致調(diào)查和破乳劑對于界面流變本質(zhì)的反應(yīng)等范圍。但因為破乳劑對于乳狀液的作用簡單，雖然正在某個畛域停止了少量的鉆研任務(wù)，眼前對于破乳機理尚無一致結(jié)論。