關(guān)于如何破乳的理論有多種，基本的一種是在乳狀液中有兩種相對抗的力在連續(xù)不斷地做功。這種理論認(rèn)為，水的界面張力可使其液滴趨向彼此聚結(jié)，形成粒徑較大的液滴，靠重力從油中分離出來。另一方面，乳化劑存在于液滴周圍，促使液滴懸浮并彼此穩(wěn)定，必須破壞乳化劑的這種穩(wěn)定作用才能破乳。破乳理論的中心是關(guān)于應(yīng)用化學(xué)劑、加熱和電力改變?nèi)榛镌瓉淼臓顟B(tài)。 化學(xué)破乳理論認(rèn)為：化學(xué)破乳劑可以中和乳化劑的存在，破壞油包水乳液，固相聚集，從而破乳?；瘜W(xué)破乳劑可能引起乳化劑的另一個理論變得脆弱，降低其膨脹能力，破乳劑破乳是取代天然乳化劑油水界面吸附的關(guān)鍵，降低界面膜的彈性和粘度，從而減少強度和加速液滴聚集。加熱時，包裹的水膨脹并破壞易碎的乳膠膜。乳液分解。然而，一些化學(xué)試劑不必被加熱或破乳。為了解釋這一點，熱理論信徒認(rèn)為，化學(xué)破乳劑不僅使界面膜脆弱，而且使界面膜收縮并產(chǎn)生破碎效果。

油破乳劑的破乳是是復(fù)雜的問題，它都與原油的組件和自然和乳狀液的類型和穩(wěn)定的因素有關(guān)，也和破的乳劑的分子結(jié)構(gòu)和性質(zhì)有關(guān)，所以選擇的破乳，油破乳劑需要綜合考慮以下因素︰ 脫水率和脫水速度、 和石油水接口狀態(tài)和脫垂的載油量和破的乳的劑量和低溫脫水性能的水。原油破乳劑的機制是反相轉(zhuǎn)移變形機理。油破乳劑加入后乳液相變，這是能夠建立而不是乳狀液型表面活性劑和乳化劑 （反的相乳液聚合）。油破乳劑這種乳狀液形成的疏水性乳化劑配合物，因而剝奪了乳化劑的乳化性能。影響破壞的接口機制。油破乳劑在熱或攪拌的條件下，乳液有很多機會碰撞乳液界面膜或吸附膜，或排除以取代部分的表面活性物質(zhì)，以打破電影，其穩(wěn)定性大大降低、 破碎的絮凝、 聚結(jié)。

對于無堿二元驅(qū)來說，要想正在沒有加堿的狀況下使油花界面拉力到達(dá)超低，無疑對于名義活性劑提出了更高的請求。此外，沒有同的石油對于名義活性劑的順應(yīng)性差異無比大。因而無堿化合驅(qū)中名義活性劑挑選任務(wù)量無比大。青島長興化工經(jīng)屢次實驗發(fā)覺，經(jīng)成員設(shè)想分解出的兩性名義活性劑存正在較好的升高油花界面拉力。依據(jù)石油酸值沒有同，兩性名義活性劑共同運用或者與非離子名義活性劑復(fù)配運用，均可構(gòu)成低界面拉力名義活性劑系統(tǒng)。

按分子結(jié)構(gòu)可把化學(xué)破乳劑分為離子型和非離子型兩大類。當(dāng)原油破乳劑溶于水時，凡能電離生成離子的，稱為離子型破乳劑；凡在水溶液中不能電離的，稱非離子型破乳劑。優(yōu)秀的石油化工離子型破乳劑按其在水溶液中具有表面活性作用的離子電性，還可分為陰離子、陽離子和兩性離子等類別。早期使用的烷基磺酸鈉、烷基苯磺酸鈉等屬于對原油脫水效果較好的陰離子型破乳劑，價格低廉，但用量大，約1000mg/L，脫水效果不太穩(wěn)定。非離子型化學(xué)破乳劑是以環(huán)氧乙烷、環(huán)氧丙烷等基本有機合成原料為基礎(chǔ)，在具有活潑氫起始劑引發(fā)下、有催化劑存在時，按照一定程序聚合而成。原料配比，操作條件、分子量大小等參數(shù)，都可以在合成時人為控制。石油化工廠家分子量都在1000~10000之間，具有較高的活性和較好的脫水效果。