關于如何破乳的理論有多種，基本的一種是在乳狀液中有兩種相對抗的力在連續(xù)不斷地做功。這種理論認為，水的界面張力可使其液滴趨向彼此聚結(jié)，形成粒徑較大的液滴，靠重力從油中分離出來。另一方面，乳化劑存在于液滴周圍，促使液滴懸浮并彼此穩(wěn)定，必須破壞乳化劑的這種穩(wěn)定作用才能破乳。破乳理論的中心是關于應用化學劑、加熱和電力改變?nèi)榛镌瓉淼臓顟B(tài)。 化學破乳理論認為：化學破乳劑可以中和乳化劑的存在，破壞油包水乳液，固相聚集，從而破乳?；瘜W破乳劑可能引起乳化劑的另一個理論變得脆弱，降低其膨脹能力，破乳劑破乳是取代天然乳化劑油水界面吸附的關鍵，降低界面膜的彈性和粘度，從而減少強度和加速液滴聚集。加熱時，包裹的水膨脹并破壞易碎的乳膠膜。乳液分解。然而，一些化學試劑不必被加熱或破乳。為了解釋這一點，熱理論信徒認為，化學破乳劑不僅使界面膜脆弱，而且使界面膜收縮并產(chǎn)生破碎效果。

隨著原油的不斷開發(fā)，采油技術的不斷發(fā)展和應用，原油破乳劑變得越來越穩(wěn)定，使油田采出的原油含水率逐年升高，加重了乳化原油破乳脫水的任務，加大了存儲、運輸和精煉過程中的設備負荷，增高了加熱過程中的燃料消耗量。含有鹽類等物質(zhì)的乳狀液還會造成設備管道的腐蝕和結(jié)垢。所以，這就要求我們要更加深入地考察影響原油乳狀液穩(wěn)定的具體因素和破乳機理，努力開發(fā)新的破乳劑。 現(xiàn)在，破乳劑的研究，從其化學的結(jié)構看，主要是非離子型聚氧丙烯-聚氧乙烯嵌段聚合物。由于各地區(qū)原油性質(zhì)有很大的不同，而且原油乳狀液形成的條件和過程不一樣，使各地原油乳狀液的性質(zhì)存在一定差別。因此，對于破乳機理的研究難度較大，至今研究的不夠透徹。在實際原油生產(chǎn)中需對不同性質(zhì)的原油篩選不同的破乳劑。

近日，我院高水平大學建設項目專項課題組成功研發(fā)出“海洋石油污染高效快速處理劑”，并申報四項發(fā)明zhuanli。杰出的油田工程石油是海洋環(huán)境中最普遍的污染物之一。2010年墨西哥灣漏油事件后，由于清除海上溢油的方法落后，容易給環(huán)境造成二次污染，造成資源浪費和經(jīng)濟損失。針對該問題，我院教授和從事有機化學研究的老師、研究生組成專項課題組，并與江蘇理文集團正式在 “海洋油污染快速處理和回收技術” 項目上開展合作，進行科技攻關。2016年，雙方共同研發(fā)出“海洋石油污染高效快速處理劑”。該驅(qū)油劑使用后能快速將漏油吸進油箱，具有應用和產(chǎn)業(yè)化前景。項目負責人介紹，該驅(qū)油劑含有含氟甜菜堿類化合物，回收速度為55cm/4s，比目前國際通用的驅(qū)油劑快3-7cm/4s，回收率高達99.8%，可滿足海洋石油開采與運輸?shù)男枨蟆?strong>油田工程廠家此外，在實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化目標后，預計中海油及沿海城市將將其應用作為海上溢油事故的應急物資儲備，還可將其作為高科技出口產(chǎn)品，遠銷海外。

1）用量少。劑量約為20~50mg/L；（2）不產(chǎn)生沉淀。一般不會同油水混合物中的鹽類和酸類起化學反應，在管路和設備內(nèi)產(chǎn)生沉淀；（3）脫出水中含油少。非離子型化學原油破乳劑僅破壞W/O型乳狀液，破乳時一般不生成O/W型乳狀液，脫出的水清澈，水中含油少；（4）脫水成本低。雖然非離子型破乳劑的單價較高，但用量僅為離子型破乳劑的幾十分之一，故使原油脫水成本降低。由于非離子型破乳劑的上述優(yōu)點，在原油脫水中已取代陰離子型破乳劑，起著極為重要的作用。

驅(qū)油劑（oil-displacing agent）是廣泛應用在石油開采過程中，用以提高原油采收率的助劑。化學驅(qū)分為：聚合物驅(qū)、表面活性劑驅(qū)、堿驅(qū)、復合驅(qū)。三次采油中，凡是向注入水中加入化學劑，以改變驅(qū)替流體性質(zhì)、驅(qū)替流體與原油之間界面性質(zhì)，從而有利于原油生產(chǎn)的所有方法都屬于化學驅(qū)范疇。而對應的化學劑則稱為聚合物驅(qū)油劑、表面活性劑驅(qū)油劑、堿驅(qū)油劑、復合驅(qū)油劑。減阻劑是一種高分子聚合物的化學制品,能減少液體在管道內(nèi)流動的摩阻。減阻劑的使用,對輸油管道的增輸、節(jié)能降耗、提高經(jīng)濟效益和社會效益起到重要的作用。已知的減阻劑主要是烯烴的聚合物,聚異丁烯、丁烯與異戊二烯共聚物或其加氫聚合物、聚乙烯、乙烯與丙烯,或它們與其它烯的共聚物、丁二烯與異戊二烯或苯乙烯的共聚物等等。

常用的是聚合物型驅(qū)油劑。如超高分子量聚丙烯酰胺，用0.05%的水溶液能滲入油層巖隙而多出油20%～30%，大致每用1kg驅(qū)油劑可以多出原油10桶（1590L）。 近年發(fā)展起來的聚合物溶液和表面活性劑（石油磺酸鹽與醇配成的微乳液）的分段驅(qū)油，能將巖層毛細管中的原油驅(qū)替出來，收效幾乎100%。