常用的是聚合物型驅(qū)油劑。如超高分子量聚丙烯酰胺，用0.05%的水溶液能滲入油層巖隙而多出油20%～30%，大致每用1kg驅(qū)油劑可以多出原油10桶（1590L）。 近年發(fā)展起來(lái)的聚合物溶液和表面活性劑（石油磺酸鹽與醇配成的微乳液）的分段驅(qū)油，能將巖層毛細(xì)管中的原油驅(qū)替出來(lái)，收效幾乎100%。

按分子結(jié)構(gòu)可把化學(xué)破乳劑分為離子型和非離子型兩大類(lèi)。當(dāng)原油破乳劑溶于水時(shí)，凡能電離生成離子的，稱為離子型破乳劑；凡在水溶液中不能電離的，稱非離子型破乳劑。杰出的鉆井工程技術(shù)研發(fā)離子型破乳劑按其在水溶液中具有表面活性作用的離子電性，還可分為陰離子、陽(yáng)離子和兩性離子等類(lèi)別。早期使用的烷基磺酸鈉、烷基苯磺酸鈉等屬于對(duì)原油脫水效果較好的陰離子型破乳劑，價(jià)格低廉，但用量大，約1000mg/L，脫水效果不太穩(wěn)定。非離子型化學(xué)破乳劑是以環(huán)氧乙烷、環(huán)氧丙烷等基本有機(jī)合成原料為基礎(chǔ)，在具有活潑氫起始劑引發(fā)下、有催化劑存在時(shí)，按照一定程序聚合而成。原料配比，操作條件、分子量大小等參數(shù)，都可以在合成時(shí)人為控制。鉆井工程技術(shù)研發(fā)廠家分子量都在1000~10000之間，具有較高的活性和較好的脫水效果。

關(guān)于如何破乳的理論有多種，基本的一種是在乳狀液中有兩種相對(duì)抗的力在連續(xù)不斷地做功。這種理論認(rèn)為，水的界面張力可使其液滴趨向彼此聚結(jié)，形成粒徑較大的液滴，靠重力從油中分離出來(lái)。另一方面，乳化劑存在于液滴周?chē)?，促使液滴懸浮并彼此穩(wěn)定，必須破壞乳化劑的這種穩(wěn)定作用才能破乳。破乳理論的中心是關(guān)于應(yīng)用化學(xué)劑、加熱和電力改變?nèi)榛镌瓉?lái)的狀態(tài)。 化學(xué)破乳理論認(rèn)為：化學(xué)破乳劑可以中和乳化劑的存在，破壞油包水乳液，固相聚集，從而破乳?；瘜W(xué)破乳劑可能引起乳化劑的另一個(gè)理論變得脆弱，降低其膨脹能力，破乳劑破乳是取代天然乳化劑油水界面吸附的關(guān)鍵，降低界面膜的彈性和粘度，從而減少?gòu)?qiáng)度和加速液滴聚集。加熱時(shí)，包裹的水膨脹并破壞易碎的乳膠膜。乳液分解。然而，一些化學(xué)試劑不必被加熱或破乳。為了解釋這一點(diǎn)，熱理論信徒認(rèn)為，化學(xué)破乳劑不僅使界面膜脆弱，而且使界面膜收縮并產(chǎn)生破碎效果。

加入破乳劑：將破乳劑加到原油乳狀液中，讓它分布在整個(gè)油相中，并進(jìn)入到要被破壞的乳狀液水滴上。破乳劑滲入到被乳化的水滴的保護(hù)層，并破壞保護(hù)層。油溶性的破乳劑以分子狀態(tài)分布于油相當(dāng)中，它向乳化水滴表面層的移動(dòng)是純粹的分子擴(kuò)散運(yùn)動(dòng)。水溶性破乳劑則首先要從水相進(jìn)入油相，在油相中進(jìn)行再分配以后，再擴(kuò)散到乳化的水滴上。因此，原油破乳劑它進(jìn)行了兩種擴(kuò)散，即分子擴(kuò)散和對(duì)流擴(kuò)散，這就是水溶性破乳劑脫水時(shí)間長(zhǎng)于油溶性破乳劑的主要原因。